黒い便（タール便）

見た目や臭いの特徴

注意が必要な黒い便の正体は、実は胃や腸の内部で起きた出血です。
便に血液が混ざることで、見た目や臭いに次のような明らかな特徴が現れます。

見た目は海苔の佃煮やイカスミのように真っ黒で、ドロドロとした強い粘り気があるのが特徴です。
この状態が道路の舗装に使うコールタールに似ていることから、タール便とも呼ばれています。
また臭いについても、血液が胃腸を通る過程で消化や分解をされるため、特有の生臭さや強い悪臭を伴うことがよくあります。

便が黒くなる仕組みと出血の関係

では、なぜ血が混ざると便が黒くなるのでしょうか。
それは、胃や十二指腸などの上部消化管と呼ばれる場所から出血した血液が、胃酸と混ざって酸化するためです。
酸化して黒く変色した血液が、腸を通って便として排出されることで、真っ黒な便になります。一方で、大腸や肛門付近など出口に近い場所からの出血の場合は、血液が酸化する時間が短いため、赤い血便になるのが一般的です。

胃潰瘍・十二指腸潰瘍

黒い便の原因として最も多いのが、胃潰瘍や十二指腸潰瘍です。ピロリ菌の感染やストレス、痛み止めなどの薬の影響で胃や十二指腸の粘膜が傷つき、そこから出血を起こします。みぞおちの痛みや胃のもたれを伴うことが多いですが、自覚症状がなく、便の色で初めて病気に気づくこともあります。

胃がんや食道がん

胃がんや食道がんの腫瘍部分から出血が起こり、それが黒い便として排出されることがあります。
がんの初期段階では痛みなどの症状が出にくいため、黒い便が病気を発見するための重要な手がかりになるケースも少なくありません。

食道静脈瘤

肝硬変などの肝臓の病気が進行すると、食道の静脈に血液が溜まってこぶのようになる食道静脈瘤ができることがあります。これが破裂すると大量に出血し、黒い便が出たり、血を吐いたりします。非常に危険な状態であり、早急な処置が必要です。

食事や薬の影響で黒くなるケース

病気ではなく、口にしたものが原因で便が黒くなることもあります。
食事であれば、イカスミ料理、海苔、ブルーベリー、赤ワインなどを大量に摂取した場合です。
薬であれば、貧血治療で処方される鉄剤や、一部の胃薬などを服用している場合があてはまります。
これらが原因であれば一時的なものであり、便に血の臭いのような特有の悪臭もありません。
心当たりがある場合は、過度に心配する必要はありません。

早急に消化器内科を受診すべき状況

食事や薬に心当たりがないのに真っ黒な便が出た場合や、ドロドロとしたタール便が出た場合は、消化管からの出血が強く疑われます。放置すると出血が続いて危険な状態になる恐れがあるため、迷わず早急に消化器内科を受診してください。

ふらつきや息切れなどの貧血症状

体内で出血が続いていると、血液が失われて貧血状態に陥ります。 立ちくらみやめまいがする、少し動いただけで息切れや動悸がする、顔面が蒼白になっている、強い倦怠感があるといった症状です。 黒い便とともにこれらの症状が現れている場合は、すでにある程度の出血が起きているサインです。緊急性が高いため、速やかに医療機関を受診してください。